在標簽工業(yè)加工方面，于各種印刷方式中，柔印的增長速度最快?，F(xiàn)在，比較流行的標簽是收縮標簽,它可以較好的裝飾罐、一般瓶子及廣口瓶,吸引消費者購買此種產(chǎn)品，如嬰兒食品、空氣清新器、咖啡和剃須膏等。相對于薄膜標簽和軟包裝市場4%的年增長率，收縮套管式標簽（shrink-sleeve）的年增長率高達7%，并且收縮套管式標簽市場具有很大的增長空間。
事實上，收縮標簽是一種在定向塑料膜或塑料管上進行印刷后的薄膜標簽，在貼標過程中，當加熱時，它便會很快的沿著容器的外輪廓收縮，貼在容器的表面。收縮標簽有兩種類型：一種是收縮套管式標簽；另一種是卷筒交疊式收縮標簽（roll-fed, wrap-around）。本文重點分析收縮套管式標簽。其整個制作過程如下：將預印過的薄的熱收縮塑料膜制成管，卷到一個軸上，然后進行定長分切，將定長標簽放到貼標位置，進行加熱，此時標簽就會按預定的沿輪廓線貼在容器上。
材料的選擇
首先，加工商和客戶要選擇制作收縮套管式標簽的薄膜種類。過去，PVC（聚氯乙烯）是常用的材料。現(xiàn)在隨著社會的發(fā)展，所用的材料范圍大大地擴大。目前，世界上生產(chǎn)收縮套管式標簽的材料有PET（聚酯）、PETG（改性聚酯）、OPS（取向聚苯乙烯）和 K 樹脂等膜。
現(xiàn)在，在選擇制作收縮套管式標簽的薄膜種類時，不用PVC，而用樹脂類，環(huán)境方面的考慮是一個很大的因素，另外一個需要注意的方面是材料性能，如收縮性能。例如：OPS（取向聚苯乙烯）就比其他可用材料的收縮性能好，這是選擇它的一個重要原因，同時也考慮到它的環(huán)境友好性比較優(yōu)異。K樹脂，雖然不是經(jīng)常用到，但是它的收縮性能是很好的，甚至強于OPS的收縮性能。在過去，也有人偶爾的利用定向聚丙烯制作收縮套管式標簽，但現(xiàn)在卻不在考慮聚丙烯（聚丙烯膜是制造卷筒交疊式收縮標簽的主要材料）。
目前，在那些未有明文規(guī)定的領域，仍有人選擇PVC膜制作收縮套管式標簽，原因是PVC膜的價格較低，在市場中也比較容易獲得，有國內(nèi)生產(chǎn)的，也有國外進口的。除此之外，PVC的收縮率范圍大，具有廣泛的收縮溫度時限。在生產(chǎn)中，要求廣泛的熱量時限（heat-window），是因為PVC膜的熱源并不象其他材料的那樣復雜，主要熱源是熱空氣、紅外線或者二者的組合。
從上世紀90年代后期開始，由于越來越多的國家已經(jīng)禁止使用PVC，作為PVC的替代材料，OPS（取向聚苯乙烯）變得日益常用，但是，在供應上卻顯得不足。高質量的OPS主要依靠進口，國外廠家的生產(chǎn)能力日益提高。現(xiàn)在隨著國內(nèi)許多公司開始生產(chǎn)OPS，相信在不遠的將來，OPS的獲取渠道會走向國產(chǎn)化。
薄膜的厚度
一旦材料的種類選定了，第二步就要考慮膜的厚度。一般選擇的膜厚為40微米和50微米，其中50微米厚的比較多。但是，也有人選擇30微米和70微米厚的，偶爾也用100微米厚薄膜。
在薄膜厚度的選擇時，其中最重要的因素是應用領域的要求，經(jīng)濟方面是第二個重要考慮因素。除此之外，加工設備所要求的硬度指標和其它工藝因素也直接影響到選材的膜厚。
制作收縮套管式標簽所用的膜在取向度方面，橫向（TD，transverse direction）的要高于機械方向（MD，Machine Direction）的。常用材料典型的橫向取向度是50-52%和60-62%，但也有的是40%和70%，一些特殊的膜具有90%的橫向收縮率。而理想的機械方向取向度根據(jù)膜的質量而不一樣：高質量膜的機械方向取向度為6-8%；質量低的膜則具有10%的機械方向取向度。但是，在制作收縮套管式標簽時，盡可能利用機械方向取向度較低的膜。
套管的大小
膜的種類選定了后，用戶需要分析貼標容器要求的收縮率。其收縮量至少多于容器的貼標位置尺寸的10%，盡量達到貼標位置區(qū)域所要求的最大收縮量。
同時，套管的具體展開尺寸也是一個應該考慮的因素。其展開尺寸是套管成品的相對距離，而不包括需要縫合的材料尺寸。一般，展開尺寸應等于容器最大周長的一半加上需在容器表面滑動的充?？臻g（通常至少4mm）。另外，加工設備的要求也是決定套管展開尺寸的一個方面。而材料的縫合量則取決于縫合設備的精度和設備操作人員的技能，比較普遍的縫合量是10mm，但也有的采用6 mm窄的縫合量。
加工設備
在制作收縮套管式標簽時，除了印刷機外，還有附著加工設備。主要有縫合機、收縮套管式標簽制造專用的檢測機器和高質量分條機。其中分條機是將已經(jīng)印刷過的卷筒材料進行縱向分切，同時處理膜的邊緣部分。在使用分條機時，需要注意避免刀刃受熱，因為熱的刀刃將使分條邊緣起皺。
另外，潔凈的表面利于油墨的附著。而一般來自供應商的膜[沒有]經(jīng)過電暈處理，由于表面處理的重要性，所以，與印刷機聯(lián)線的電暈處理系統(tǒng)是必要的。況且收縮套管式標簽通常是里印方式（印刷圖文在成品的里側）。在實際生產(chǎn)應用時，套管經(jīng)常是從一個軸抽出，而這些軸一般是金屬制品，所以，印刷圖文的被刮傷時有發(fā)生。如果薄膜的表面處理效果不好，這種刮傷程度將會比較嚴重。
無縫管材料
有時，無縫管也用來制造收縮套管式標簽。它的有利一面是生產(chǎn)中無需縫合，并且相比橫向平展薄膜的成本，無縫管生產(chǎn)收縮套管式標簽的成本較低。但是，也有不足的一面，具體表現(xiàn)在幾個方面：首先，無縫管的表面不易印刷；其次，表印方式（印刷圖文在成品的表面）的圖文容易被刮損；最后，前后印刷的套準幾乎是不可能的。
無縫管的印刷一般采用柔印的方式。利用無縫管制造的收縮套管式標簽常用在非處方藥（OTC）和維他命的包裝瓶上，作為安全性縫合頸箍條和保護性縫合標簽。除此之外，表印方式的雙體捆扎條和包裝促銷條也是用這種收縮套管式標簽。
柔印方式的增長
在收縮套管式標簽的印刷方面，凹印占據(jù)主導地位，主要使用溶劑型油墨。其次是柔印的生產(chǎn)方式，使用水基油墨，有時也用陽離子UV油墨和溶劑型油墨。但由于印刷油墨需要隨著薄膜一塊收縮，而自由基UV油墨的靈活性不如其它油墨，在實際生產(chǎn)中，建議不要使用自由基UV油墨?，F(xiàn)在，柔印的功能日益增多，其應用日漸獨特，印品質量可與凹印的相比，甚至超過凹印的，充分顯示了柔印印刷高質量產(chǎn)品的趨勢。隨著JIT的加強，微型條帶的出現(xiàn)，產(chǎn)品的區(qū)域性，商品數(shù)量的增多，短版活的要求，人們對成交時間的要求日益加強，降低市場成本。總觀柔印的特點，相信柔印的生產(chǎn)方式在收縮套管式標簽的生產(chǎn)中將會有所增長。
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